寧月早早就在心裏記得，今日初九，皇上率眾人宴請高麗國的使臣，現下這個時辰，應是宴會正盛。如果現在趕去，興許剛好能按照自己的計劃施行。

這般思量著，青黑色甬道上的噠噠步履聲漸漸快了起來，那手中的鈴鐺也響得有些急切，發出幾串沒有規律的撞擊聲，朝著那金碧輝煌處就遠去了。

乾清宮側門外，一個神色焦急的內監左等右等，好不容易瞧見了那推著冰車急急趕來的小太監，忍不住上前數落他的不利索。

“你怎麽來得這麽慢呀，不知道國舅爺都等急了！”

“師傅恕罪，路上撞見一個提鈴受罰的小宮女，這、這才耽擱了會。”

“自己幹事拖拖拉拉，還敢找借口啊你！再有下次，仔細你的腦袋！”

喜公公顧不上再訓斥那小太監，趕緊拿帕子擦了擦額頭上的汗，自己幹脆上手推著冰車想趕快送到那位爺身邊去，冷不丁回頭一瞧。

只見乾清宮恢弘的宮門處，一個紫衣軒昂的男人正揮袖負手慢慢步出，月華沿著他側臉上雕刻般的五官傾洩而下，有棱有角的眉骨與鼻梁軒昂俊逸，頎長的身形高於一般人，那一身紫棠色的朝服穿在他的身上更顯幾分瀟瀟之意。

喜公公見了，心底一慌，趕忙上前，“哎呦，國舅爺，您要的冰來了。裏頭可是太悶了？您出來透氣嗎？”

孟宗青神色不豫，臉上正薄怒微微，一聽見喜公公的話，他嗤地冷笑，：“呵，一群假意諂媚的使臣，一堆不入流的胭脂俗粉。如此粉飾太平的歌宴，不來也罷。本王出來走走。”

喜公公一聽，臉色慘白幾分，心想那些話要是擱到別人嘴裏說出來，那可是掉腦袋的大事啊。他黢黑的眼滴溜溜地瞧了瞧歌舞宴樂的乾清宮內，心中暗暗嘟囔，大概又是誰做了令這位國舅爺躁怒的事，惹惱了他吧。

方才大殿中歌舞正盛，年輕的高麗貢女和宮廷樂人，一曲又一曲地給皇上獻上。這高麗使臣當著皇後的面給皇上後宮裏塞人，明擺著不在乎皇後的意思。

而皇上那雙眼睛一點也不像半百的人，微微笑著盯著那舞女們纖細的腰肢很是沈醉。

孟宗青當然更不爽利，一個人坐在宴席中，一杯又一杯地飲下玉釀，鋒利含霜的眸子半點也不往那池中的妖繞之人看，無動於衷地撇過頭沈默不語。

“皇上，娘娘，臣不勝酒力，先行告退！” 孟宗青冷冷地放下酒杯，草草朝上頭一拜，起身便走。

“宗青啊，你酒力一向甚好，莫不是這些歌舞讓你醉了？” 皇上玩笑似的說道，又補充了一句，“看來，是該給國舅爺找幾位夫人了。”

宮中眾女聽了無不掩唇而笑，不想孟宗青卻冷笑一聲：“臣的私事無需掛懷。倒是皇上，更應該保重龍體。”

他已經拒絕過不少皇上給他的賜婚。一來，他並不想讓自己的後半生落於一個皇上找來的女人手中，免得被監視了還不自知。二來，他確實看不上這些庸脂俗粉，更清楚她們對自己的愛慕所謂何。

“告辭。”

孟宗青的拂袖而去，並沒有給宴會造成多大的影響，皇帝依舊笑臉盈盈地看著一堆歌女搖首擺腰，妃嬪眾女們依舊嬉笑低吟。

在眾聲歡樂的一角處，如妃舉著酒杯凝視著眼前的場景，不由得忽地一笑，又拿了個蜜餞懶洋洋地咬了半口，發間的金步搖隨著她的頭輕輕晃了晃。

那一瞬間的尷尬氣氛還在眼前，連當場跳舞的歌女舞女都不知所措了。這才過了沒多久，大家又是一副其樂融融的樣子，仿佛已經全然把那事忘了，一個個可真是演戲的一把好手。

寧月緩緩走在乾清宮前，一邊搖鈴，一邊喊著那句天下太平。她用餘光默默看向乾清宮的方向，只見兩個人影慢慢走了出來，停在門口動也不動，似乎在說些什麽。

可惜到底是隔了好一段距離，天晚夜黑，無法看清人影是誰，也不能確定那是如妃和雲繪。

原來，寧月知道，招待高麗使臣這一天，如妃一定會出現在宴席中，因此算準了時機，接著這個提鈴的機會順理成章地再次接近她，希望她改變心意。

她忍著發酸的手腕小心翼翼地往前走去，一邊搖著鈴，一邊道了一聲“天下太平”。

待到月光穿過雲層，照亮了眼前的人影，寧月才看清那是個男人。

下意識地趕緊扭頭就走，突然聽見身後一聲熟悉的聲音低低響起。

“何人在乾清宮前吵鬧。”

寧月背對著那人，無奈地閉了閉眼，好巧不巧，想遇到的人沒碰到，倒是又碰上這個瘟神了。

孟宗青眼神凜冽，緩緩走下臺階停在寧月身後，皺了皺眉：“還不轉過身子。”

他一靠近，一股清冽的酒香夾雜著夏夜幽蘭的香氣從身後蔓延開來。

看來，是宴會很是盡興，這國舅爺竟喝了這麽多酒。

寧月一咬牙，轉過身子一跪，道：“奴才領提鈴之刑，驚擾王爺，望王爺恕罪。”

喜公公拖著拂塵從後頭走過來，低頭一看，哎呦一聲低叫：“寧月姑娘，怎麽是你呀。”

一陣微涼的晚風吹過孟宗青的額頭，他只是微醺，此時卻瞬間清醒許多。

啪的一聲。

孟宗青俯下身子一把把她的下巴托進手掌擡起，強迫她擡起頭來。

黑夜月色下，他看著那雙眼認出來，果然是她。

寧月被這個突如其來的動作嚇了一下，擡眼跌進了他深不見底的瞳中楞住，隨機又恢覆了往日的淡定。

孟宗青指尖觸碰到她微涼細膩的皮膚，只覺得一種異樣的感覺在心頭纏繞。也許是自己飲酒太急，大抵腦子也混亂了吧。

他松開手，輕輕撣了下衣袖的浮塵，似是不以為然：“本王還說最近送去的衣服熨的胡亂。原來是你這宮婢大晚上還出來溜達，白日裏犯瞌睡了？” 他負手而立，眼神看向遠方，似是隨口一問：“怎麽，又惹禍了？”

寧月心想，看他這樣子大概一會兒是要走了，先應付過去再說，不然等宴席散了，見不到如妃娘娘，可就白白計劃了。

她緩緩吐出一口氣，鎮定自若道：“回王爺，奴才愚笨，在宮中不小心闖入禁地，嬤嬤教導奴才慎行，這才領了提鈴。”

孟宗青哼了一聲，瞥看著她烏黑的發髻，喃道：“宮裏有你這樣不老實的宮婢能有什麽安寧。”

蟋蟀在草叢中唏唏地聲音低了下去，寧月垂頭和順地不說話，對他的冷言冷語全部接納似的，再沒半點解釋。

她猜著孟宗青一會兒便放她走掉，他這樣厭煩自己，那便少說些話即可。更何況，他再怎麽找她自己的錯，對著一個悶葫蘆終歸是指責不出來什麽的。

喜公公托著拂塵，見他們兩人凝在那，趕緊打破僵局，小心翼翼地試探道：“國舅爺，入夜了，您又剛飲了酒，小心頭風痛。要不，奴才扶著您回去？”

寧月心裏一松，總算能將他送走了。

“罷了，先去束英閣歇息吧。”

孟宗青低頭看了一眼寧月，偏偏似是看出來她心裏所想，要和她為難似的，朝她一指：

“叫她過來伺候……”

“奴才帶罪之身，需得完成今日的份例。更何況…王爺金貴之軀，奴才有恐伺候不周。王爺還請另尋她人。”

孟宗青那邊話音還沒落下，只聽寧月不假思索地一口氣說完這些話，竟是把他給拒絕了。

什麽叫“伺候不周”，什麽叫“另尋她人”？

孟宗青這麽被她一口噎住，站也不是，走也不是。

喜公公已經聽得身子打了個激靈。這還是頭一次見著人公然推辭國舅爺的使喚。要是換了旁人，巴不得上前趕著去。可是這寧月，竟這麽幹幹脆脆地拒絕了這份別人眼裏的“恩典”。

“大…大膽寧月！”

喜公公偷偷瞥了一眼孟宗青的臉，雖然是在黑夜但他也能猜出大概是個鐵青色，趕緊替他挽回顏面，掐著嗓子繼續呵斥道：“國舅爺給的差事，那可是一等一的重要差事。多少人想和國舅爺說句話見個面，機會求都求不來。今兒個讓你去伺候國舅爺，怎麽推推搡搡的！還不趕緊一會兒跟著去束英閣！”

孟宗青抿唇，聽了喜公公這番言辭，雖然沒再說什麽，心裏倒是頗為滿意。

“嘶——”突然擡起袖子，輕輕按壓自己的太陽穴，孟宗青仿佛真的頭疼了似的。

喜公公見狀，趕緊上去小心扶著，叫道：“您這是怎麽了！可是頭疼？奴才這就扶您去束英閣休息！” 又回頭瞪了一眼寧月，“還不趕緊跟上？”

寧月這般半推半就地抱鈴起身，走了兩步，靈機一動，想到什麽似的，開叫住喜常來，道：“公公，既然王爺他頭痛，不如，我去趟禦藥房請太醫看看。”

她想著，只是跑一趟禦藥房請人，費不了多少時間。人來了，這孟宗青也有人伺候了，比自己也管用。

“不用。”孟宗青不緊不慢地回過半張臉，輕輕擡起食指朝後頭指了指，下巴一揚，“你，去後頭推冰車來。”

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